Знаешь, я тридцать лет проработал сантехником. Руки в известковом налете, вечно в сыром подвале, разговор с клиентами один: «Дорого, Иван Петрович, ну сделай скидку, мы же люди простые». А я и так за копейки, честно. Сын в университете, жене сапоги новые обещал — а откуда? И так уже, прости господи, последнее из тумбочки на продукты забирали. С работы придешь — смотрю в одну точку, усталость такая, что даже телевизор не мил. Казалось, так до пенсии и тянуть, а там — или помрешь, или на дачу картошку сажать. Вообще, мысль, что жизнь прошла мимо, уже стала постоянной, как шум в трубах.А открыл я для себя онлайн-казино совершенно случайно. Сидел как-то на обеденном перерыве, пил холодный чай из термоса, листал ленту в телефоне. Мелькнула реклама — яркая, мигающая. Обычно мимо пролистываю, а тут рука сама тыкнула. Любопытно стало. Думаю, ну-ка, гляну, что эти люди придумали. Зарегился на одном сайте, даже не запоминая названия. Там бонус какой-то за первый депозит давали, я чисто символически, тысяч пять рублей, последние, положил. Просто чтобы интерфейс посмотреть. И как раз там, в разделе слотов, увидел этот самый
эпикстар
. Слот назывался. Звезда какая-то нарисована была, космический такой фон. Ну, думаю, сыграю на эти пять тысяч и удалю все к чертям. Знакомые все твердили — развод это, все проиграешь. А я и не спорил. Поставил минимальную ставку, нажал кнопку.И понеслось. Не то чтобы я сразу миллионы сорвал. Нет. Но эти вращающиеся барабаны, звуки, эта маленькая надежда, которая щекочет нутро — меня зацепило. Я не проиграл свои пять тысяч. Я их… отыграл. И даже чуть-чуть сверху вышло. Десять тысяч. Смешно, конечно, по меркам богатых людей. Но для меня, для человека, который за неделю столько не всегда видел, это был шок. Я вывел их на карту. Получил смс. Реальные деньги. Не за то, что полдня вонял канализацией, а просто так. Удача.Стал по вечерам, вместо того чтобы тупить в ящик, садиться за ноутбук. Изучал стратегии, читал, как что работает. Жена думала, я в онлайн-курсах по сантехнике сижу, шутила, что я в старости модернизацию затеял. А я потихоньку входил во вкус. Уже не тыкал наугад. Выбрал несколько игр, которые мне нравились, и понял их механику. И эта самая игра эпикстар стала для меня чем-то вроде талисмана. Я начинал вечер всегда с нее, как будто настраивался. И знаешь, везло. То не сильно, то более ощутимо. Через месяц у меня на отдельной карте лежало уже больше, чем я получал за три месяца своей работы. Я боялся сам себе в этом признаться.А потом был тот день. Я сидел после тяжелого вызова — трубу лопнувшую в ресторане менял, весь мокрый, злой. Вечер. Поставил в эпикстар ставку чуть выше обычной. И вдруг — замигало, зазвенело, на экране пошла какая-то бесконечная цепочка бонусов. Счетчик кредитов просто бешеный, цифры мелькали. Сердце в пятки ушло, потом в горло подкатило. Я даже крикнуть не мог. Просто смотрел. Когда все остановилось, я несколько минут не мог сообразить, сколько же там ноликов. Оказалось — сумма, о которой я и мечтать не смел. Такая, на которую можно купить новую машину, да не одну. Или… или больше не ходить в эти проклятые подвалы.Я не спал всю ночь. Выводил деньги частями, руки тряслись. Утром поехал в банк, открыл вклад. Пришел на работу и написал заявление по собственному желанию. Начальник округлил глаза: «Ты чего, Иван, с головой дружишь? В твои-то годы!». А я просто улыбнулся. Сказал, что появились другие возможности.С тех пор прошло полгода. Я не стал супербогачом, играю умеренно, но теперь это — моя работа. Только работа в чистой квартире, за своим столом, с чашкой кофе. Я изучил это дело вдоль и поперек. Контролирую себя жестко. Знаю, когда остановиться. И да, я все так же начинаю свой игровой день с проверки любимого слота, того самого, с которого все и началось. Эпикстар для меня теперь не просто игра, а символ того, что жизнь может круто измениться, когда ты уже и не ждешь. Я купил жене не только сапоги, но и шубу. Сыну помог с квартирой. Сам себе сделал ремонт. И главное — у меня появилось время. Время жить, а не выживать. Я снова научился смотреть в окно не с тоской, а с интересом. И знаешь, иногда я даже скучаю по тем старым трубам. Но только иногда. И только на пару минут.